Lähellä dinosauruksille kohtalokasta kraatteria on löydetty kaksi tuntematonta elävää matelijalajia. 🐊

Tutkijat McGill-yliopistosta ovat tehneet odottamattoman löydön Meksikon vesiltä. Kaksi uutta matelijalajia, jotka olivat aiemmin tuntemattomia, on tunnistettu Yucatánin niemimaan lähellä. Nämä elävät matelijat on havaittu lähellä asteroidin iskukraatteria, joka todennäköisesti päätti suurten matelijoiden, kuten dinosaurusten, valtakauden. Paleontologinen viittaus, joka on huomattavissa.

Nämä krokotiilit, jotka elävät Cozumelin saarella ja Banco Chinchorron atollilla, osoittavat merkittäviä geneettisiä eroja muihin Karibian populaatioihin verrattuna. Tutkimus, joka julkaistiin Molecular Phylogenetics and Evolution -lehdessä, kyseenalaistaa perinteiset luokitukset amerikkalaisista krokotiileista.


Tiimi analysoi näiden matelijoiden DNA:ta, paljastaen ainutlaatuisia vaihteluita. Nämä tulokset viittaavat eristyneeseen evoluutioon, kaukana muista krokotiiliryhmistä. Tieteilijät korostavat näiden löytöjen merkitystä biodiversiteetin ymmärtämisessä.

Näiden uusien lajien populaatioiden arvioidaan olevan alle tuhat yksilöä kutakin. Niiden selviytyminen on uhattuna rannikkokehityksen ja elinympäristön tuhoutumisen vuoksi. Tutkijat vaativat kiireellisiä suojelutoimia.

Biologian professori Hans Larsson selittää, että tämä löytö oli odottamaton. Se avaa uusia näkökulmia krokotiilien monimuotoisuuteen Amerikassa. Näiden lajien suojeleminen vaatii yhteisiä ponnisteluja.

Tutkimuksen pääkirjoittaja José Avila-Cervantes korostaa genetiikan merkitystä lajien tunnistamisessa. Nämä työt voivat johtaa krokotiilien taksonomian tarkistamiseen alueella.

Näiden krokotiilien elinympäristöt, vaikka tällä hetkellä vakaat, ovat erittäin rajalliset. Tutkijat varoittavat sukupuuton riskeistä, jos toimiin ei ryhdytä. Näiden ekosysteemien suojelu on elintärkeää.

Tämä tutkimus havainnollistaa, kuinka paljon biodiversiteettiä on vielä löydettävänä. Se osoittaa myös lajien haavoittuvuuden ihmistoiminnan vuoksi. Näiden uusien krokotiilien suojeleminen on tärkeä kysymys tieteen ja ympäristön kannalta.

Kuinka uusi laji löydetään?

Uuden lajin löytäminen perustuu usein perusteellisiin geneettisiin analyyseihin. Tieteilijät vertaavat tutkittavien näytteiden DNA:ta tunnettujen lajien DNA:han. Merkittävät erot voivat viitata uuteen lajiin.

Anatomialla on myös ratkaiseva rooli. Tutkijat tarkastelevat ainutlaatuisia fyysisiä piirteitä, jotka voisivat eristää uuden lajin. Nämä havainnot vahvistetaan sitten geneettisillä tiedoilla.

Vahvistusprosessi voi kestää vuosia. Se vaatii lisätutkimuksia ja julkaisuja tunnustetuissa tieteellisissä lehdissä. Vain vertaisarviointi voi virallistaa löydön.

Tämä menetelmä on mahdollistanut kahden uuden krokotiililajin tunnistamisen Meksikossa. Se osoittaa tieteen merkityksen biodiversiteetin ymmärtämisessä.

Miksi saarten lajit ovat ainutlaatuisia?

Saarten ekosysteemit tarjoavat eristyneitä ympäristöjä, joissa lajit kehittyvät erilailla. Tämä eristyneisyys edistää ainutlaatuisten ominaisuuksien kehittymistä, jotka ovat sopeutuneet erityisiin ympäristöihin.

Saarten lajit ovat usein endeemisiä, eli niitä ei löydy mistään muualta. Tämä erityisyys tekee niistä erityisen haavoittuvia ympäristön muutoksille ja ihmistoiminnalle.

Cozumelissa ja Banco Chinchorrossa löydettyjen ainutlaatuisten krokotiilien esimerkki havainnollistaa tätä ilmiötä. Niiden eristyksissä tapahtunut evoluutio on johtanut merkittäviin geneettisiin ja morfologisiin eroihin.

Näiden lajien suojeleminen vaatii strategioita, jotka on mukautettu niiden rajalliseen elinympäristöön. Niiden selviytyminen riippuu hauraan saariympäristönsä säilyttämisestä.