Kuvituskuva Pixabay
Southamptonin yliopiston ja Xgenera-startupin kehittämä miONCO-Dx-testi voisi mullistaa seulonnan tunnistamalla kasvaimia hyvin ennen oireiden ilmenemistä. Vain 10 veripisaraa käyttäen se kohdistuu syöpiin, jotka usein diagnosoidaan liian myöhään, kuten haiman tai munasarjojen syöpiin.
Kuinka tämä teknologia toimii?
Testi analysoi mikro-RNA:ta, syöpäsolujen veressä vapauttamia geneettisiä fragmentteja. Tekoäly vertaa näitä merkkejä tietokantaan tunnistaakseen niiden alkuperän 99 prosentin tarkkuudella, alustavien kokeiden mukaan 20 000 potilaan osalta.
Toisin kuin perinteiset menetelmät (biopsiat, skannaukset), tämä lähestymistapa on ei-invasiivinen ja säästää lääkärin resursseja. Se voisi myös lyhentää diagnoosiviiveitä, jotka ovat erittäin tärkeitä aggressiivisten syöpien kohdalla.
Lisäksi kasvaimen läsnäolon havaitsemisen ohella algoritmi paikantaa sen sijainnin elimistössä. Tämä erityisyys vähentää lisätutkimusten tarvetta ja nopeuttaa hoidon aloittamista.
Mahdollinen vaikutus potilaiden eloonjäämiseen
Varhain havaituilla syövillä on huomattavasti korkeampi eloonjäämisaste. Esimerkiksi 90 % paksusuolen syöpäpotilaista voidaan parantaa, jos ne tunnistetaan varhain, kun taas vain 10 % edenneistä vaiheista.
NHS (National Health Service, brittiläinen terveydenhuoltojärjestelmä) testaa parhaillaan laitetta 8 000 potilaalla, julkisen rahoituksen ollessa 2,4 miljoonaa puntaa. Jos tulokset vahvistuvat, testi voitaisiin laajentaa käyttöön jo vuonna 2025.
Tämä innovaatio on osa maailmanlaajuista pyrkimystä parantaa seulontaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Bowelbabe-laboratorio, joka on perustettu kunnianosoituksena aktivisti Deborah Jamesille, tukee myös näitä edistysaskeleita.