Israelin Bar-Ilanin yliopiston tutkijat ovat kehittäneet tietokoneohjelman, nimeltään PHARAOH, tutkiakseen 107 nisäkäslajia. He ovat kiinnostuneet pienistä muutoksista, jotka tapahtuvat proteiineissa kehossa niiden valmistamisen jälkeen. Nämä muutokset, kuten asetylointi, voivat auttaa soluja toimimaan paremmin ja ehkä myös ikääntymään paremmin.
Tutkimus, joka julkaistiin lehdessä Nature Communications, osoittaa, että jotkut näistä muutoksista ovat yleisempiä eläimillä, jotka elävät pitkään. Tämä voisi auttaa ymmärtämään, miten jotkut eläimet elävät pitkään pysyen samalla terveinä.
Esimerkiksi suuret eläimet, kuten valaat, sairastavat hyvin vähän syöpää, vaikka niillä onkin paljon soluja. Tutkijat ovat havainneet, että tietyt proteiinimuutokset voisivat vahvistaa näiden eläinten puolustusta sairauksia vastaan.
Tämä löytö voisi auttaa kehittämään uusia hoitoja, joilla pysytään terveenä vanhetessa. Jos ymmärrämme paremmin, miten nämä proteiinit toimivat, voimme merkittävästi hidastaa ikääntymistä ja välttää tiettyjä sairauksia.
Tutkijat ovat testanneet joitakin hypoteeseja laboratoriossa ja vahvistaneet näiden muutosten merkityksen. Tämä avaa tien tuleville terapioille, joilla voidaan elää pidempään terveenä.
Tutkimusta rahoitti SAGOL-verkosto, joka tukee ikääntymiseen liittyvää tutkimusta. Tieteilijät aikovat nyt jatkaa tutkimusta siitä, miten nämä löydökset voisivat auttaa ihmisiä.
Mitkä ovat post-translationaaliset muutokset?
Post-translationaalinen muutos (tai MPT) on pieni kemiallinen muutos, joka tapahtuu proteiinissa heti sen luomisen jälkeen. Tämä muutos voi vaikuttaa siihen, miten proteiini toimii tai liikkuu solussa.
On olemassa useita MPT-tyyppejä, kuten asetylointi, fosforylaatio tai ubikvitinaatio. Jokainen näistä muutoksista voi muuttaa proteiinin roolia kehossa.
Nämä muutokset ovat välttämättömiä, jotta keho voi reagoida stressiin, korjata vaurioitunutta DNA:ta tai poistaa liian vanhoja soluja. Tutkimalla näitä muutoksia tutkijat voivat ymmärtää paremmin, miten keho ikääntyy.
Post-translationaalisten muutosten tunteminen mahdollistaa uusien hoitojen kehittämisen ikään liittyville sairauksille. Tämä voisi muuttaa osan lääketieteestämme.