Pasteur-instituutin, Insermin ja AP-HP:n tutkijat, ANRS:n rahoittamassa tutkimuksessa, ovat onnistuneet tunnistamaan erityisiä immuunigeenisiä ominaisuuksia tämän ryhmän ihmisistä.
Nämä tutkimukset tarjoavat ennennäkemätöntä tietoa immuunimekanismeista, jotka liittyvät HIV:n kontrollointiin ilman antiretroviruslääkitystä, ja avaavat uusia näkymiä HIV-infektion remissiota tai parantamista tavoittelevien immunoterapioiden kehittämiselle. Nämä tutkimustulokset julkaistiin Med-lehdessä 28. huhtikuuta 2025.
Huolimatta antiretroviruslääkityksestä, HIV:llä infektoituneet solut pysyvät elimistössä muodostaen niin sanottuja virustaskuja. Nämä ovat syynä nopeaan virusnousuun hoidon keskeyttämisen yhteydessä.
Kuitenkin jotkut yksilöt pystyvät pitkäaikaisesti kontrolloimaan virusta hoidon lopettamisen jälkeen. Nämä ovat "hoidon jälkeisiä kontrollereita", jotka kuvattiin VISCONTI-tutkimuksessa vuonna 2013. Nämä henkilöt katsotaan olevan pitkäaikaisessa virologisessa remissiossa HIV-infektiosta.
Joissakin tapauksissa kontrollin kesto ylittää jo 25 vuotta ilman hoitoa. Varhaisen hoidon aloittaminen infektion ensimmäisinä päivinä, akuutin infektion aikana, näyttää edistävän tällaista HIV:n hoidon jälkeistä kontrollia, mutta immuunimekanismit ovat tähän asti jääneet huonosti ymmärretyiksi.
Tässä tutkimuksessa, jota koordinoi Asier Sáez-Cirión, Pasteur-instituutin virustaskujen ja immuunikontrollin yksikön johtaja, on tunnistettu, että tietyt geeniperimään liittyvät ominaisuudet, jotka liittyvät synnynnäiseen immuniteettiin (Natural Killer -solut tai NK-solut), esiintyvät hyvin usein VISCONTI-kohortin hoidon jälkeisissä kontrollereissa.
ANRS CO6 PRIMO -kohortissa, jossa yli 1600 osallistujan geeniperimää on analysoitu heidän infektion alusta lähtien, tutkijat ovat vahvistaneet, että näiden geenimarkkereiden esiintyminen näyttää edistävän HIV:n kestävää remissiota henkilöillä, jotka ovat aloittaneet hoidon varhain ja keskeyttäneet sen myöhemmin eri syistä.
Tutkijat osoittavat, että näiden geenimarkkereiden esiintyminen liittyy erityisten NK-solupopulaatioiden olemassaoloon, joilla on lisääntynyt kyky kontrolloida infektiota. "Nämä tulokset tukevat NK-solujen roolia HIV:n pitkäaikaisessa remissiossa ja voisivat ohjata uusien immunoterapioiden kehittämistä," kommentoi Asier Sáez-Cirión,
Käynnissä oleva kliininen tutkimus
Näiden löytöjen vahvistamiseksi kliininen tutkimus nimeltä ANRS 175 RHIVIERA01, jota edistää Inserm / ANRS MIE, aloitettiin maaliskuussa 2023. Tämä tutkimus pyrkii tutkimaan NK-solujen geenimarkkereiden ja hoidon keskeyttämisen jälkeisen kontrollin välistä yhteyttä.
Tutkimuksen puitteissa on ehdotettu tiiviisti valvottua hoidon keskeyttämistä 16 henkilölle, joilla on nämä geeniperimän ominaisuudet ja jotka ovat saaneet hoitoa ensimmäisestä infektiostaan. Analyysit ovat käynnissä.
Samaan aikaan tutkijat ovat kartoittamassa näiden remissioon liittyvien geeniperimän ominaisuuksien tarkkaa vaikutusta NK-solujen ohjelmaan ja toimintaan. Tämä lähestymistapa mahdollistaisi immunoterapioiden kehittämisen, jotka mobilisoivat näitä erityisiä soluja muilla HIV:n kanssa elävillä ihmisillä.
"Tämä löytö edustaa ratkaisevaa vaihetta HIV-infektion kestävän remission tavoittelussa. Kun antiretroviruslääkkeiden saatavuusohjelmat ovat voimakkaasti uhattuina, uudet terapiat, jotka mahdollistavat HIV:n kanssa elävien ihmisten elävän normaalia elämää ilman hoitoa, ovat entistä tarpeellisempia ja kiireellisempiä," päättää Asier Sáez-Cirión.