Antarktiksen länsiosassa jäätiköt sulavat yhä nopeammin. Alue, jossa jää alkaa kellua veden päällä, kutsutaan "jäätymislinjaksi", ja se vetäytyy nopeasti. Tämä heikentää mantereen jäätä ja nostaa merenpintaa.

Kohler Itä -jäätikkö, nähtynä satelliitista, muuttuu käyttäytymiseltään hyvin nopeasti.
Luotto: ESA
Luotto: ESA
The Cryosphere -julkaisussa julkaistussa tutkimuksessa todetaan, että Kohlerin itäjäätikkö liukuu yhä nopeammin. Se jopa nappaa jäätä naapurijäätiköltä, Kohlerin lännenjäätiköltä. Tämä harvinainen ilmiö, jota kutsutaan "jäätikköpiratismiksi", tapahtuu paljon nopeammin kuin odotettiin: alle 20 vuodessa, sen sijaan että se kestäisi useita tuhansia vuosia.
Vuosien 2005 ja 2022 välillä satelliitit ovat osoittaneet, että alueen jäätiköt ovat kiihtyneet keskimäärin 51 %. Jotkut liikkuvat lähes kaksinkertaisella nopeudella. Sen sijaan Kohlerin lännenjäätikkö on hidastunut. Tämä johtuu jäävirtojen suunnan muutoksesta.
Tutkijat seuraavat jäätiköitä tarkkailemalla, miten halkeamat jäässä liikkuvat. Satelliittien avulla he voivat ymmärtää näitä nopeita muutoksia. "Jäätikköpiratismi" on uusi ilmiö tässä mittakaavassa ja se voi nopeuttaa merenpinnan nousua.
mitä on jäätikön jäätymislinja?
Jäätikön jäätymislinja on kohta, jossa jää, joka vielä koskettaa maata, alkaa kellua meressä. Kun tämä linja vetäytyy, enemmän jäätä voi valua mereen, mikä nostaa valtameriä.
Satelliitit mahdollistavat tämän tarkkaileminen tarkasti. Nämä tiedot ovat ratkaisevia ilmastonmuutoksen vaikutusten ennustamiseksi.